とにかく、報告とこの子だね。

バタバタバタバタ・・・・・・

そんな音が聞こえてくる。

出来れば無視して、知らないふりをしたい。そんな気分だ。だが、この音は自分目指して走ってきている足音だ。逃げようとしても?まるだろう。

こんなふうに自分に向かって走ってくるのは限られている。第一に、自分が何処にいるかなんて、そうそうわかるものではないからだ。

「あ、見～っけ。イオンちゃ～ん！」

語尾にハートマークがついているような勢いで走ってくるそれ。

彼女は、壁や外にいる鳥達から記憶を見聞きして探し相手の場所へ真っ直ぐ来る事が出来る。
きっと、指令の事もあるのだろうから無碍には出来ない。

「・・・何ですか？」

「やっと見つけた。あのね、お願いがあって来たの。」

「・・・だから、何ですか？」

「闇に飲まれそうになった子を一人見つけて助けたの。だから、また同じことになったらいけないからこの辺一帯に結界を張ってほしいの。」

それも、何かが通過すればすぐにわかる出来れば広範囲のもの。そう簡単に注文してくる少女、キサ。

この中では一番それはイオンが適しているかもしれない。だが、それは酷く疲れるのだ。

そもそも、結界といってもイオンの場合は一定範囲内に何かが触れる、もしくは入ればそれを感じる事ができるもので、全神経を総動員して常に気を配り続けなければいけない。

広範囲になればなるほど神経を削るし、後々もたなくなる。

「・・・指令と関係ありですか？」

「もちろん。だって、蒼い鳥はその子の事知ってるみたいだし、鳥は闇に飲まれちゃったし。」

笑顔のキサに言われてなんだか倒れたいかもしれない。

指令に書かれた蒼い鳥は現在闇となった夢魔の手の内にあり、それに繋がる少女は倒れて寝ていると言う。

「・・・ライシュには？」

「もちろん言ったよ。でも、用事があるって出かけちゃってさ。あ、クレシスにはこれから依頼の事伝えに行くの。」

「クレシスには必要ありませんよ。何せ、先程会いまして、伝えましたから。」

「そっか。じゃぁ、部屋に戻る。」

そう言っているが、戻るのはキサの部屋ではなく、一人少女を残しているライシュの部屋の事。

「考慮しておきます。」

「駄目、今すぐ。」

「・・・。」

先程まで、ほぼ徹夜続きで別件の仕事をしたのちにライシュに資料を頼まれてやっていたというのに、もうくたくたなのである。

それだというのに、この天使のような笑顔のキサは悪魔のようにやれと言う。

「・・・はいはい。」

「よし。これでしばらくは問題なしだね。」

そう言うが、イオンにとっては、これから地獄だ。問題なしではない。

「じゃ、あとでルウイに来てって言っておいてね。」

ばいばいと笑顔で立ち去るキサ。少しうらやましく思うのは気のせいではないと思う。

はぁと深く思いため息を零し、ぐっと精神を統一して全神経を総動員して印を描き、結界を張る。

もっても一日ぐらいだろう。今のふらふらの状態では。

「・・・明日は休めるでしょうか・・・。」

はやくライシュが用事から戻ってきて休みをもらえるように頼もうと、ふらふらっとまるで幽霊のように歩きながら、彼は部屋へと戻ったのだった。