kiss me...　―月に願いを― 　薄手のパジャマの上から毛布を被る。 　その手には熱いコーヒーが入ったマグカップ。 　ベランダに出た新一は、雲一つ無い夜空を見上げた。 　キンとした寒さが肌を突き刺す。 　一瞬だけ身体が震えたが、そんなことは気にしない。 　このままでは風邪を引いてしまうだろう。 　お隣の少女からお小言を喰らうに違いないが、自分がこんな行動を取っているのは、今頃二課の警部を相手にしているだろう男の所為だ。 　昨年もそうだったが、こんな日の夜に自分を置いて仕事に行くなんて。 　コーヒーを冷ましながら、新一はむぅ…と眉を顰める。 　1人には慣れているはずだった。 　小さい頃から、忙しい両親に甘えることなくずっと1人でがんばってきた。 　今日は隣に泊まると言っていた義弟が、この家に来るまで。 　そしてあの子が来てからも。 　1人っ子の自分にとって、義弟ができると聞いた時は本当に嬉しかった。 　けれど、その頃には己の感情や表情が凍結していたから。 　冷めた目であの子を見ていた自分を、今でもよく覚えている。 「今ではかけがえのない、大切な家族なんだけどな……」 　昔も今も、自分の感情はどこか壊れていると新一は思っている。 　特に、『あの頃』が一番ひどかった。 　そんな自分を好きだと言ってくれた男。 　ほとんどの感情を忘れてしまった自分に、根気よく好きだと囁いた、馬鹿な男。 『俺の気持ちをゆっくりと理解して、俺の体温にゆっくりと慣れてくれればいいから。俺は工藤の嫌がることは絶対にしない。俺の前では自然体でいてくれればいいんだよ』 　あの時は、彼の言葉が正直理解できなかった。 　けれど、その言葉が嬉しかったのも事実だ。 　その言葉があったから、自分は彼を好きになったのかもしれない。 　今ではそう思っている。 　おかげで、1人には慣れているはずだったのに、彼が傍にいないだけで心が不安定になってしまう。 　それを自覚したのは、皮肉にも昨年の今日。 　思い返してみれば…今の状況も昨年とまったく変わっていない。 　新一は自分の行動に対し、思わず苦笑を浮べてしまう。 　子供じみた行動。 　けれど、素直に口にすることができない。 ――――行かないで。傍にいて。 　なんてことは、絶対に言えない。 　彼の信念を、曲げるわけにはいかないから。 　その言葉を口にしてしまえば、彼を困惑させてしまうから。 　それだけは、絶対に言わない。 「ま、聡いアイツにはバレバレだとは思うけど」 　微苦笑を浮べながら溜息を零す。 　外気の所為でぬるくなってしまったコーヒーを飲み干して、ベランダに置いてある小さなテーブルの上に置いておく。 　冷たくなった手に息を吹きかけながら、新一は空を見上げた。 　ぽっかりと浮かぶ満月の淡い光が、彼を照らしている。 　包み込むようなそれに、新一はうっすらと笑みを浮べた。 　月は白い衣装を纏う怪盗を守護するもの。 　その光を浴びていると、彼に護られているような気がする。 「俺って、もしかしなくてもロマンチストだったのか？」 　てっきりリアリストだと思っていたのに。 　自分の考えに笑みを浮べながらも、新一の視線は月に注がれている。 　静寂が広がる中、時折聞こえてくるのは隣から聞こえてくる声のみ。 　今日は少年探偵団たちが阿笠邸に泊まることになっている。 　そのため、義弟も隣で泊まることになったのだ。 　新一を1人にしたくないと渋っていたが、お隣の少女と一緒にそれを説き伏せた。 　義弟が、彼女と自分には勝てないことを知っていたから。 　ちょっと卑怯かな？とは思ったが、彼には友達を大切にしてほしかったのだ。 　友達は一生の宝物だから。 　そう考えて、新一の口元が小さく歪んだ。 　感覚がなくなってきた手が、小刻みに震えている。 　ヤバイ！と思った瞬間―――― 「まぁたこんな所にいる。風邪引くから中で待ってなって、昨年も言っただろ？」 　囁かれると同時に、温もりが新一の身体を背後から抱きしめる。 　慣れた気配に安堵の息を零し、新一は体勢を変えて正面から男に抱きついた。 　真っ白なスーツに顔を埋めると、頭上から小さな苦笑が聞こえてくる。 　その声を聞きながら、新一は脳裏に浮かんだ光景を必死に消そうとした。 　しかし、手の震えは止まらない。 　思い出したくないそれが、彼の脳を浸食していく。 　回りが、見えなくなる。 「…ゃ…だ……」 「新一？」 　小さく頭を振りながら、掠れた声で呟く。 　訝しげな声が聞こえたが、新一の耳には届かない。 　白い衣装を纏ったままの快斗は、恋人の様子がおかしいことに、今更ながらに気づいた。 　背に回された手が震えている。 　胸に埋められた顔を強引に上げると、顔色は真っ青だった。 　自分を見上げる瞳は、しかしどこか遠くを見ている。 　快斗は舌打ちをすると、徐に華奢な身体を抱き上げた。 　部屋に戻り窓を閉めて施錠すると、ベッドに足を向けた。 　新一を抱き上げたままベッドの中央に座り込み、毛布を被ったままの彼に己のマントを被せる。 　そうして、向かい合うようにして新一を膝の上に乗せ、その身体を抱きしめた。 　傍にいるのは自分だと言わんばかりに。 　最初は抵抗した新一だったが、動きが緩慢になっていく。 　過呼吸気味だった呼吸も、正常に戻りつつある。 「……かいと？」 「ああ。大丈夫か？」 「ん。……取り乱してゴメン」 「謝ることじゃないだろ？でも、間に合ってよかった」 　新一が取り乱す前に帰って来れて良かった。 　見つめる瞳がそう語っている。 　おそらく、仕事の間ずっと新一のことを考えていたのだろう。 　その気持ちが嬉しくて、数十分前に感じていた不安と寂しさがゆっくりと霧散していく。 　しかし、快斗の背に回された手は未だ震えていた。 　こればかりはどうすることもできない。 　そう考えていると、ふと背中に衝撃を感じた。 　パチパチと瞳を瞬くと、視線の先には天井が見える。 　どうやら、ベッドに押し倒されてしまったようだ。 　覚束ない思考でそう判断し、自分を押し倒している恋人に視線を向ける。 　口元は笑っているのだが、藍色の瞳は真剣そのものだ。 「快斗？」 「また…思い出しちゃったのか？」 「…………」 　快斗の言葉に、新一は口を開かなかった。 　無言の肯定を受けた快斗は、少しだけ瞳を和らげながら新一の唇にキスを贈る。 　怖がらせないように、触れるだけのキスを繰り返す。 　何度目かのキスの最中、新一の腕が快斗の首に回された。 　口元にうっすらと笑みを浮べた快斗は、触れるだけの口づけを深いものに変えていく。 　舌を絡め合い、吐息をも奪う激しい口づけ。 　甘い声を上げながら、新一は恋人が与えるそれに陶酔していった。 「ん…っふ……」 「新一…1人にしてゴメン。でも、明日はずっと傍にいるから」 　クリスマスイヴの今日は傍にいることができなかったけれど。 　明日はずっと傍にいるから。 　耳朶に囁かれる言葉に、新一は小さく頷く。 　しかし、あることに気がつき、困ったように快斗を見上げた。 　キスのせいで濡れた蒼の瞳が、月明かりでキラキラと光っている。 　それに見惚れながら、快斗はどうしたのかと首を傾げた。 「あの…さ。明日、アイツらのクリスマスパーティに呼ばれてンだよ。俺とお前」 「アイツらって…少年探偵団？」 「ああ。今日から3日間、博士ントコに泊まり込んでんだ。今日はコナンも隣に泊まるんだけど……」 「そっか。でも、ずっと新一の傍にいてもいいよね？」 「…ん。傍にいてほしい」 　完全に甘えモードに入ってしまった新一は、快斗の言葉に素直に頷いた。 　可愛すぎだよなぁ…と快斗は内心でにやける。 　裏の仕事に行くときは、いつも言葉を飲み込んでしまう人。 ――――行かないで。傍にいて。 　綺麗な瞳が無意識に語っていることに、快斗は気づいていた。 　言われたところで、それを叶えてやることはできないけれど。 　それでも、こうして甘えてくれることに喜びを感じてしまう。 「本音を言えば、もっと我が儘になってほしいんだけどねぇ……」 「？なんか言ったか？」 「手加減なしに新一を抱いたら、明日コナンと哀ちゃんに怒られるんだろーなって考えてたのｖ」 「……ちゃんと手加減しろよ？」 　子供たちとのパーティを楽しみにしている新一。 　ちょこんと首を傾げながらの言葉に、快斗は手加減できないかも…と内心で呟いた。 　しょうがないから、大人しく怒られますか。 　苦笑を浮べながらそう考えて、目の前の肢体に没頭していく。 「ぁ…んっ……」 「新一……」 「……かいとぉ」 　互いの名前を呼び合う。 　そうして、与えられる快楽に2人は溺れていくのだった。 「……貴方は手加減という言葉を知らないのかしら？」 「あはははは…………(汗)」 　呆れながらも冷めた瞳でそう言われてしまい。 　快斗は乾いた笑いを返しながら、視線を彷徨わせた。 　結局、快斗に手加減なし抱かれてしまった新一は、昼間になってようやく目を覚ました。 　パーティには間に合ったが、情事の痕を色濃く残す身体は言うことをきかない。 　気怠げな様子でソファーに座る新一に、コナンはおろか少年探偵団の面々も頬を赤らめている。 「新一お兄さん、前よりも綺麗になってない？」 「ええ。色っぽさが増してます」 「なんかうまいモンでも食ったのかなぁ？」 「……元太（溜息）」 　的はずれな元太の言葉に、コナンは思わず溜息を零した。 　食い物のことしか考えられないのか、コイツは。 　そう考えたのはコナンだけではないだろう。 　光彦も歩美も、呆れたような表情で元太を見つめている。 　当の本人は、向けられた視線に首を傾げていた。 　3人同時に溜息を吐き、気持ちを切り替えるために庭へと出て行く。 　今日のクリスマスパーティは庭でするらしい。 　テーブルの上には、色とりどりの料理が並べられている。 　半分はケータリングだが、残りの半分は快斗が作ったものだ。 　喜ぶ子供たちに笑みを浮べながら、快斗たちも庭へ向かう。 　快斗に抱き上げられた新一は少しばかりむっとしたいたが、大人しく彼に身を任せていた。 　博士が持ってきてくれた飲み物が全員に行き渡る。 　子供たちはジュースだったが、大人3人は安物のシャンパンだ。 　グラスを高く掲げ、それをぶつけ合う。 　カチンという音と共に、子供たちの楽しげな声が庭に響いた。 「「「メリークリスマス！」」」 「「……メリークリスマス」」 　満面の笑みを浮べる歩美たちに対し、コナンと哀は溜息を吐きながらのセリフ。 　それが照れ隠しだとうことは、新一も快斗も理解していた。 　お互いに顔を見合わせ、くすりと笑みを浮べながら。 　彼らはもう1度グラスをぶつけ合う。 「Merry christmas、新一」 「Merry christmas、快斗」 　言いながら軽く交わされる口づけ。 　もちろん、誰も見ていないことは確認済みだ。 　ただ、コナンと哀にはバレているだろうけれど。 　案の定彼らはそれを目撃し、呆れたような溜息を零している。 　しかし、新一が幸せそうな笑みを浮べているので、無言のまま料理をつまんでいた。 「ねえ」 「…あんだよ」 「『サンタクロース』になにをお願いしたの？」 「………。言わなくても分かるだろ？」 「そうね」 　突然の問いかけに、コナンは胡乱げな眼差しを送った。 　しかし、灰原はそれを気にすることなく、再び問いかける。 　少しばかり考え込んだコナンは、しかし答えを返すことはなかった。 　彼の言葉に即答した灰原は、快斗に抱きしめられている新一を見やる。 　自分たちの願いはただ1つ。 　けれど、それを願う相手はサンタクロースではない。 　白い怪盗の守護者である、月に願うもの。 　それは自分たちの願いであり、怪盗の願いでもあるから。 　だから、彼を見守る月に願いをかけよう。 　あの人が、幸せでありますように――――と。 ++++++++++++++++++++++++ 夏岐志乃香samaから頂いてきたクリスマスのお話。 コナン君がいて、キッドがいて、彼女もいて。 とくに最後の彼女の快斗への言葉が彼女らしくて好きです。 それにしても、風邪大丈夫なのでしょうか。この後拗らせなかったどうか･･･。 素敵なクリスマスのお話をありがとうございます、志乃香sama 戻る